성경번역과 배포 선교사인 로충가 푸다이트

성경번역과 배포 선교사인 로충가 푸다이트

조귀삼 교수(한세대 선교학)

  로충가 푸다이트(Rochunga Pudaite)는 인도를 중심으로 미얀마,, 태국, 스리랑카의 국경을 넘다 들면서 신약성경 배포를 함과 아울러 편지에 답하는 사역을 하였던 선교지도자이다.. 그는 미얀마의 국경선에서 얼마 떨어져 있지 않은 인도의 마니푸르(Manipur)에 있는 센본(Senvon)이라는 마을에서 태어났다. 그 마을은 너무 오지여서 인도의 정부가 있는 뉴델리에서 너무 떨어진 외진 마을이라서 정부에 등록도 되지 않는 지역이었다. 따라서 학교는 물론 우체국 같은 시설도 없었다.

  로충가의 아버지는 차웅가(Chawnga)였다. 그는 교육을 많이 받은 사람은 아니었지만 웨일스 출신의 윗킨 로버츠(Watkin Roberts) 선교사를 통해 15세 때에 회심한 그리스도인이었다.. 선교사인 윗킨이 정부의 명령에 의해서 차웅가가 거주하는 센본을 떠나도록 명령받았다.. 그렇게 되자 신앙의 지도를 받던 차웅가는 낙담하게 되었다. 그리고 차웅가는 결심하기를 선교사가 올 수 없다면 차라리 선교사가 있는 지역으로 가족을 옮겨야 되겠다고 생각했다. 윗킨 선교사에게로 거주지를 옮긴 차웅가는 글을 읽고 쓰는 법과 성경을 배우게 되었다. 그리고 이제는 자신의 부족에게도 돌아가서 그들을 복음화하는데 일생을 바쳤다. 그 결과 50년 이 안되어서 반경 9,000km에 걸쳐서 살고 있는 호마르족의 80 이상이 복음을 영접하는데 기여하였다..

  로충가가10살 이 겨우 되었을 때에 아버지 차웅가는 그를 불러 호마르족 기독교인들을 교육시키고 성경을 호마르족어로 번역해야 한다고 가르쳤다. 그리고 교육을 받기 위해서 144km의 정글여행 6일을 통해서 로충가와 아버지 차웅가는 추라 찬드푸르(Churachandpur)(Churachandpur) 선교학교에 도착하였다. 열악한 경제 환경으로 인해서 학비와 기숙사비가 모자란 로충가는 매일 아침과 저녁에 35마리의 젖소에게서 젖을 짜고, 정원의 잡초를 뽑고, 기타 여러 가지 잡일을 통해서 학비를 충당하였다.

  선교학교를 졸업한 로충가는 학업을 계속하기 위해서 또 다른 장벽을 넘어야 했다. 캘커타에 있는 성 바울 대학(St. Paul’s College)에 입학했다. 그리고 어려운 학문을 수학 하는 동안에 낙담할 수밖에 없는 상황들이 수 없이 많았다. 이는 기초 학문이 약하였으므로 과락된 과목이 많았다. 그러나 이러한 난관이 호마르족어로 성경을 번역하려는 목표를 가로막을 수 없었다.

  로충가는 공부하는 동안에 성경을 호마르족의 언어로 번역하기 시작하였다. 그리고 네루 수상과 면담을 한 결과 그의 부족이 공식으로 등록되었고, 그는 호마르족의 공식 대표가 되었다. 호마르족에서는 그를 정치에 입문하여 의회 대표가 되도록 촉구하였다. 그러나 한 통의 편지가 그의 방향을 바꾸게 만들었다. 아버지를 사역자가 되게 만들었던 윗킨 로버츠 선교사의 연락이었다.. 윗킨 로버츠 선교사는 로충가로 하여금 영국에서 공부할 수 있도록 주선하겠다는 것이었다. 힘든 결단이었지만 선교사의 제안을 받아들여 스코틀랜드로 유학을 떠나게 되었다.

  스코틀랜드에서 공부하는 동안에도 성경을 번역하게 되었고, 번역이 마치면 성경책을 출판해 주겠다는 약속을 영국 성서  공의회와 다른 외국 성서공회로부터 받아냈다. 이후 빌리 그래함을 만난 로충가는 미국의 휫튼대학에서 공부를 권유받았다.. 미국으로 간 로충가는 휘튼대학을 통해서 좋은 친구들을 사귀게 되었다. 선명회의 봅 피어스, 기독교 방송인인 죤 제스, 휫튼대학의 학장인 레이몬드 에드만 등이었다. 이들은 로충가의 후원자가 되었다.

  로충가가 휫튼대학에서 호 마르어 신약성경의 개정작업을 하고 있을 때에 휫킨스 로버츠가 개척한 인도-미얀마 개척선교회의 일을 맡으라고 권유받았다.. 마음에 와 닿지는 않았지만 하나님의 뜻으로 받아들인 로충가는1958년 호 마르어 신약성경 번역이 마쳐지자 선교회의 대표가 되었다. 1960년대 10년간은 중요한 시기였다. 1년 에 20만 달러가 모금되자 사역을 확대해 나갔다. 1970년에 이르러 350여 명의 현지인 선교사, 65개 의 마을학교, 1개 의 고등학교와 병원이 설립되었다.

  어느 날 아침 로충가에게“여러분의 손가락을 사용하십시오”라는 전화번호 안내 광고를 통해서 전화번호부에 명기된 사람들에게 신약성경을 보급하기 시작하였다. 그는 이제 호마르족 뿐만 아니라 전 세계에 성경을 보내고 있다.

2014년 4월 27일 “교회연합신문 기고”